Le Streetwear et le Toy Design ont beaucoup en commun. Ils puisent leurs racines dans la mode, la Pop Culture, le Surf, le Skate et les cultures urbaines comme le graffiti et le Hip-Hop. Leurs codes sont les mêmes (créativité, rareté…), ils jouissent de la même popularité, des mêmes publics et les 2 proposent des collections inspirées par des artistes ou des designers.
Le Streetwear est né de l’essor du Surf, du Skate et du mouvement Hip-Hop New-Yorkais dans les années 80 et les marques de Sportswear comme Nike, adidas ou encore Vans ont été parmi les premières à démocratiser le « Lifestyle ». Le Streetwear prend toutefois une autre dimension dans les années 90 avec le mouvement Ura-Hara - du nom du quartier Harajuku à Tokyo - dont l’idée est de faire converger encore plus l’art, la musique, le sport et la mode. Les fers de lance de ce mouvement se nomment Nigo (A Bathing Ape), Hiroshi Fujiwara (Fragment Design) ou Jun Takahashi (Undercover). Ils ont alors commencé à développer des collaborations d’un genre nouveau avec des artistes et Designers nourris aux mêmes cultures comme Bounty Hunter (JP), Michael Lau, Eric So (HK) ou Kaws et Futura (NYC). C’est ainsi qu’est né le Toy Design, un mouvement également connu sous le nom de Designer Toys ou Urban Vinyl. Ensemble, ils vont créer des ponts entre l’art et la mode et façonner de nouveaux horizons, bien aidés par l’ouverture d’esprit et le gout prononcé des japonais pour l’originalité et les projets avant-gardistes.
Au début des années 2000, des producteurs de musique et des influenceurs comme James Lavelle (Mo-Wax), Pharrell Williams, Kanye West, Biggie ou Lil Wayne offrent une tribune inédite au Streetwear et au Toy Design. Et l'avènement de la société Japonaise Medicom Toy à la même période va amplifier le phénomène. Le Be@rbrick, icône culturelle à part entière, va vite devenir le chainon manquant entre l'art, la mode et la Pop Culture et le faire valoir de nombreuses marques, dans le luxe comme Streetwear.
 

Sommaire :

I- STREETWEAR & TOY DESIGN MADE IN JAPAN

II- LES ETATS-UNIS DU STREETWEAR ET DU TOY DESIGN D’OUEST EN EST

III- STREETWEAR & TOY DESIGN EN EUROPE

IV- FASHION DESIGNERS BY TOY DESIGNERS

V- ARTOYZ FACTORY

 

I – AU JAPON

Tomoaki Nagao (Nigo), Hiroshi Fujiwara et Jun Takahashi sont aujourd’hui considérés par beaucoup comme les instigateurs du Streetwear Moderne. Ils ont tous créé leur propre marque Streetwear au début des années 90, et ensemble ils ont ouvert dans le quartier d'Harajuku de Tokyo leur boutique NOWHERE en 1993. Ce concept Store a marqué un tournant dans l’histoire du Streetwear, avec une offre combinant des produits de grandes marques comme Nike, adidas… leurs propres créations et divers objets de collection.

Aujourd’hui directeur artistique de Kenzo et connu pour ses récentes collaborations avec Louis Vuitton, Uniqlo ou Adidas, Nigo a fondé la marque A Bathing Ape en 1993. Facilement identifiable à son logo en forme de tête de singe et ses camos maison, la marque a aussi sa mascotte, Baby Milo.

 

 
Le Be@rbrick est la figurine de collection la plus convoitée par A Bating Ape. D’Alpha Industries à LEVI’s en passant les incontournables Mastermind, Undercover, Neighborood ou Readymade, aucune collaboration ne leur résiste et les créations sont souvent léchées et auréolées de vêtements sur-mesure.
 

 
A Bathing Ape s’offre aussi régulièrement des collaborations avec des artistes émérites comme Kaws, Stash, Eric Haze, Shepard Fairey, Hebru Brantley, Hajime Sorayama ou Steven Harrington… la liste est trop longue… et le Be@rbrick reste le support de préférence.

 
Mais la mascotte demeure Baby Milo. Elle a elle aussi souvent été revisitée par des artistes ou prenant la forme d’icônes Pop Culture comme les personnages de Star Wars naturellement, ou Astroboy.
 

 
A Bathing Ape a également collaboré avec le plus grandes licences du jouets, comme la Barbie de Mattel, les Transformers d’Hasbro ou les Gundams Gunpla de Bandai.
 

 
Avant d’officier en tant que styliste, NIGO était producteur et DJ fan de Hip-hop, il a rencontré James Lavelle (Unkle / Mo-Wax) dans les années 90. Ensemble ils ont produit des disques et des Toys avec Futura notamment et plusieurs Action figures 12’’ de très bonne facture, comme la série « Agency Preventive Evil Series », toujours en collaboration avec A Bathing Ape.

 
Nigo a aussi fondé le label Human Made en 2010 dont il est directeur artistique et les quelques éditions de Toys dont il nous gratifie régulièrement sont souvent régressives.
 

 
En 2003, il a également créé la marque Billionaire Boys Club avec Pharrell Williams, passé depuis de rappeur à icône de la mode. Le Toy Design est un leitmotiv du projet BBC dont la mascotte est un astronaute. Cela a donné lieu a de belles collaborations avec notamment Takeshi Murakami, André Saraiva, Hebru Brantley ou Steven Harrington.
 
   
Billionaire Boys Club a aussi produit des Toys autour des licences Peanuts, Mickey et Astroboy avec Medicom Toy et Toycube.
   
 
Partenaire de longue date de Nigo, Hiroshi Fujiwara, surnommé le « Grandfather of Streetwear » , est un autre électron libre du Streetwear issu d’Harajuku. Il se détache de sa marque Goodenough au début des années 2000 pour créer l’agence de Design et de consulting Fragment Design avec laquelle il collabore avec les plus grandes marques du luxe et du Streetwear. Parmi les collaborations Toy Design les plus spectaculaires, il y a eu 3 séries de Be@rbricks d’exception revisités en porcelaine avec le motif Cutany, en bois avec l’ébéniste émérite Japonais Karimoku ou en cristal avec Baccarat. Pour les Be@rbricks Pop Culture, ce sont les licences Mickey Mouse, Hello Kitty, Peko Chan et Winnie the Pooh qui ont eu sa faveur.
 


 
Autre figure d’Harajuku, Jun Takahashi a fondé la marque Undercover en 1993. Influencé par la Street Culture, le Punk et la culture Japonaise, il s’est positionné sur le créneau Streetwear haut de gamme. Takahashi aime raconter des histoires, comme en témoigne la collection « Underman » et les différents personnages créés à l’occasion. Underman est un héros fictif dont le seul but est de récupérer les âmes volées par les forces du mal et de les rendre à leurs propriétaires. La collection rend hommage à Underman mais aussi aux méchants voleurs d'âmes. Des versions des personnages ont été produites en vinyl et en Action Figures 12’’.

 
C’est aussi à Jun Takahashi et à Undercover que l’on doit le Bear Kaws Companion créé et édité en 2009 avec l’artiste New-Yorkais KAWS.
 

 
Neighborhood a été créé par Shinsuke Takizawa, un passionné de moto, d’imagerie militaire, de vêtements de travail et de punk londonien. Il apporte au mouvement Uru-hara une touche plus rebelle. A chaque nouvelle collection, Neighborhood propose des objets d’art en céramique, la chambre à encens étant devenue incontournable. Et à chaque collection des artistes issus du Graffiti, de la mode, du Streetwear ou de la musique enrichissent la série. Fututa, Mr Cartoon, Travis Scoot (Cactus Jack), Pharrell williams… la liste est très longue.
 

 
Neighborhood a aussi une mascotte, un chien, du nom de Zooth, et au fil du temps, il a fait des petits : Big Shadow, Red, ou Weeny et les itérations Toy Design sont nombreuses, en collaboration avec Medicom Toy ou NH Toys il y a plus longtemps.
 


  3 autres collaborations Toy Design retiennent notre attention chez Neighborhood.
Il y a d’abord, la collaboration avec l’artiste américain Kaws en 2007, et sa revisite de la mascotte Zooth, toute bandée avec les légendaires oreilles du Companion. Plus récemment, Neighborhood nous a gratifié d’une nouvelle collaboration avec l’artiste Japonais Bounty Hunter, pour un nouveau « Skulls-Kun » à 2 têtes. Très récemment également, la marque a collaboré avec le tatoueur Dr. Woo et Edison Chen de Clot pour l’édition de la surprenante Kakigoriman Lamp.
   
 
Difficile d’évoquer le Streetwear japonais sans présenter Honma Masaaki, fondateur de la marque Mastermind en 1997, sûrement l’extrapolation la plus luxueuse du Streetwear. Et cela se ressent dans les nombreuses éditions de Be@rbricks de la marque, où les couleurs or, noir et argent sont omniprésentes. Le bois est aussi à l’honneur avec 4 éditions pilotées par l’ébéniste japonais Karimoku. Les Be@rbricks les plus surprenants demeurent toutefois les « Crystal Decorate » en version blanche et or ou noir, sorties en collaboration avec Lights Style et ornés de cristaux Swarovski.
 


 
Même s’il ne s'agit pas d'une marque à proprement parler, comment ne pas évoquer ATMOS également ? Basée à Tokyo, cette boutique de Sneakers créée par Hidefumi Hommyo en 2000 est considérée comme l'un des temples de la Sneaker et fait partie des marques - avec Bape, Fragment Design et Undercover - qui ont tous contribué à développer l'image du Streetwear japonais à travers le monde. Et chez Atmos, toutes les collabs et les anniversaires sont l’occasion d’éditer un Be@rbrick. Parmi les plus notables, le Be@rbrick « Animal » qui reprend le Design du Animal Pack 2.0 sorti en Mars 2018 avec Nike, ou les nombreux Be@rbricks en collaboration avec Staple Pigeon ou Coca Cola…
 


 
En 2020, dans le cadre d’une collaboration Atmos x Adidas avec l’artiste Chinois Kasing Lung, Atmos Bangkok a édité une série limitée de Mini Labubu, le personnage phare de l’artiste. 
La même année, en parallèle de la collaboration 'Duck Camo' Atmos x Nike Air Max, Atmos Tokyo s’est associé à Takara Tomy, la branche japonaise des Transformers, pour une édition ultra-limitée d’Optimus Prime en version « Duck Camo ».
Plus récemment, Atmos Tokyo a collaboré avec le producteur Toy Design Tokyoïte Secret Base et la licence The Simpsons pour l’édition d’une figurine X-Ray Bart Simpson.

 
 

II - LES ETATS-UNIS DU STREETWEAR ET DU TOY DESIGN D’OUEST EN EST

NIKE est sans conteste le fleuron américain du Streetwear ! La marque créée par Philip Knight et Bill Bowerman en 1968 dans l’Oregon est passée de l’entreprise spécialisée dans les articles de sport à la marque Streetwear la plus puissante et la plus convoitée du monde, sur les terrains comme sur les podiums.


L’histoire commence véritablement au début des années 80 lorsque Nike entre en bourse et devient leader de la chaussure de sport aux Etats-Unis. La marque lance la Air Force One en 1982 et signe Michael Jordan en 1984. La même année, Jordan est élu rookie de l’année. Une consécration qui renforcera l’engouement des fans pour le joueur autant que pour ses Air Jordan 1, pourtant bannies par la NBA. Et, ce qui devait anéantir la Air Jordan 1 la propulsera vers les sommets. C’est toutefois à la division Nike SB (Skateboard) et au lancement de la Nike Dunk SB en 2002 que l’on doit l’éclosion du Streetwear moderne. Avec sa distribution en édition limitée, ses coloris sans fin et ses nombreuses collaborations, la ligne SB est devenue la chaussure Streetwear incontournable des années 2000. Et c’est aussi à cette époque que Nike a développé ses plus beaux concepts Toy Design.

Coolrain est un Toy Designer Sud-Coréen très inspiré par la Street-Culture. Depuis 2004, il confectionne à la main des figurines articulées Streetwear 12’’, avec une précision et un soucis du détail qui impressionnent, notamment pour des reproductions de vêtements et de Sneakers. Son premier fait d’armes est la série « Monsterz crew », les personnages arborent pour beaucoup des tenues Nike. Nike y voit une réelle opportunité et l’invite dans la foulée à travailler sur le 23è anniversaire de la Nike Dunk, pour lequel il va créer jusqu’à 100 modèles différents ! Certains modèles seront également présentés l’événement « Be true » cette même année 2008.
 

 
Coolrain poursuit sa collaboration avec Nike avec une série de figurines customisées de 10cm intitulée « Dunkeys », composée de 6 singes et gorilles très agressifs portant des équipements Nike et Jordan. Les primates futuristes jouent une version débridée du Basket-Ball appelée PreyBall, où les joueurs complètement dépourvus d’esprit d’équipe n’ont qu’un obsession : faire de l’argent.
 

 
Coolrain travaillera ensuite sur les Nike Air Max Days en 2014 et 2015. Pour l’occasion, il façonne un paysage lunaire, marqué d’une empreinte Nike, avec des personnages équipés de combinaisons spatiales réalistes. Ces derniers portent des bottes spatiales dérivées de Nike Air Max Lunar90, ultra détaillées, comme toujours.
 

 
Nike a aussi collaboré à de nombreuses reprises avec Michael Lau, artiste / Designer Hongkongais, auteur des séries de Toys Gardener, Crazychildren, Mr. Shoe, Lamdog ou NY Fat, et considéré par beaucoup comme le maître à penser du Toy Design.

Sa première collaboration avec Nike remonte à 2006, à l’occasion du lancement de la boutique Swoosh à Hong-Kong et pour les 7 ans de son studio. Il y dévoile sa Nike SB Wood Dunk. Le pack très limité, conçu autour du bois et destiné au marché asiatique, comprend les Sneakers, un Gardener NY Fat et divers accessoires.

2 ans après il réitère l’expérience avec la Air « Crazy » Force 1 pour laquelle il a trouvé son inspiration dans un hôpital psychiatrique. Du cuir matelassé de la chaussure à la figurine « Crazy Michael » qui l’accompagne, les références sont clairement palpables.
 

 
Entre temps, Michael Lau a collaboré avec Nike Pro. De cette collaboration résultent 3 figurines 20’’ (environ 50cm) de Roger Federer, Ronaldinho et Kobe Bryant en tenues Nike Pro. L’édition limitée à 250 exemplaires sera uniquement vendue aux enchères au profit d’une oeuvre caritative.
 

 
Nike nous a aussi - plus récemment - subjugué avec la collaboration Nike SB x Gundam. La marque s’est associée au géant du jouet Bandaï pour créer 2 modèles de Sneakers et 2 Kits inspirés de l’Unicorn Gundam (Destroy Mode) et de l’Unicorn Gundam 02 Banshee (Destroy Mode).
 

 
Pour couronner l’opération, Bandaï a également fait appel au célèbre Toy Designer Japonais Touma pour une série de 2 figurines en éditions extrêmement limitées.
 

 
Les premières Sneakers NIKE x Be@rbrick sont sorties en 2010, il s’agissait de 2 modèles de Blazer. Dans la foulée 4 modèles d’AF1 ont été édité. Entre 2017 et 2020, Be@rbrick et Nike nous ont gratifié de 4 éditions de Nike SB, toutes assorties de Be@rbricks 1000, 400 et 100% (70, 28 et 7cm).
 

 
Comme dans le rap, il y a, dans le Streetwear US, un duel à distance entre la côte Est et la côte Ouest. C’est toutefois en Californie que sont concentrées la plupart des marques Streetwear américaines.

Parmi celles-ci, Vans fait aujourd’hui figure d’ancêtre. Fondée en 1966 par les frères Van Doren, la marque est vite devenue une référence dans les sports de glisse, et la Vans Era, avec sa semelle gaufrée ultra adhérente, est à son tour vite devenue le modèle préféré des amateurs de Skate. La Vans Slip-On se chargera de démocratiser la marque auprès d’un public plus large à partir 1982, tout comme le magazine Trasher, créé la même année, qui s’avèrera un support de communication sans faille pour la marque comme pour la communauté des skateurs et la culture Streetwear du le monde entier dans les années 80 et 90. Dans les années 2000, la marque s’ouvre au Toy Design, avec quelques projets mémorables.

Dès 2006, VANS collabore avec les Toy Designers Allemands Mark Landwehr and Sven Waschk, plus connus sous le nom de COARSE TOYS, et basés à Los Angeles. Cela donne naissance à 2 personnages Cream & Switch, packagés dans un joli coffret avec bassins, jambes, mains et têtes interchangeables et divers accessoires indispensables comme le skate et le surf.
 

 
A l’occasion des 10 ans de Coarse Toys, les Designers ont revisité le projet et proposé 2 nouvelles éditions, intitulées « Cream » et « Pain ». Entre temps, Coarse Studio a développé d’autres personnages, avec très souvent des Vans ancrées aux pieds.
 

 
Pour la collaboration Vans Classic X Star Wars, en 2014, 6 modèles de Sneakers différents ont été conçus et c’est le Toy Designer Sud-Coréen Coolrain Lee qui s’est chargé de matérialiser l’opération par l’objet. Pour l’occasion, il a revisité ses séries « Break Time » & Mr. Series.
 

 
Vans a aussi produit des Toys plus stylisés à l’image de la figurine « The Skater » avec Buweon ou la figurine Hi Monster pour le 50e anniversaire de la marque. Pour fêter ses 40 ans et l’ouverture d’une boutique Parisienne, Vans s’était aussi associé à Artoyz et Toy2R pour l’édition limitée d’un Toyer Qee 2,5’’.



 
 
 
Créée au début des années 80 par Shawn Stüssy, Stüssy est aujourd’hui l’une des marques Streetwear US les plus internationales. Elle a bénéficié de la tendance Surfwear aux côtés de marques comme Billabong ou Rip Curl, mais elle a surtout été adoubée par la sub-culture, le hip-hop et un certain Hiroshi Fujiwara (Fragment Design), devenu ambassadeur de la marque au Japon dès le début des années 90. Et, ce qui rapproche aussi Stüssy du Japon, ce sont les nombreuses réalisations avec le producteur d’Art Toys Japonais Medicom Toy. Collaborations, anniversaires ou tournées, tous les prétextes sont bons pour sortir un Be@rbrick.
 

 
Stüssy est aussi éditeur compulsif de Be@rbricks à l’effigie de Star Wars.
 

 
Toujours avec Medicom Toy, Stüssy a également collaboré avec le Street Artist New-Yorkais REAS, également connu sous le nom de Todd James, pour 2 séries de figurines : des Be@rbricks mais aussi les « "Wayback Throwback".
 

 
X-Large est une marque de Streetwear et une boutique de vêtements basée à Los Angeles. Elle a été créée par Eli Bonerz et Adam Silverman en 1991, sur une idée de Mike D. des Beastie Boys. Sa petite soeur, la marque X-Girls, a quant à elle été créée par Kim Gordon (Sonic Youth) et Daisy von Furth. Depuis, les marques ont multiplié les collaborations prestigieuses dans le monde de la mode mais aussi en Toy Design.

En 2007, X-Large collabore avec le Toy Designer Michael Lau et la marque Streetwear Fingercoxx, tous deux basés à Hong-Kong. Inspiré par des personnages de sa série Crazy Toys, Michael Lau va délivrer 6 figurines : FX Joe, FX Buster, FGXX Work, Space Finger, Finger King et X-Laugh, la figure phare de la ligne.


 
Entre 2007 et 2008, X-Large collabore avec l’illustrateur américain Davis Flores. Un VCD Mickey et pas moins de 6 Be@rbricks 100 et 400% sont alors édités.
 

 
En 2018, X-Large s’offre les services de l’illustrateur Japonais Hajime Sorayama, célèbre pour ses pin-up hyperréalistes mêlant érotisme, fétichisme et SF. Résultat, 2 jolis Be@rbricks et une sculpture baptisée « Robot Guerilla ».
 
  Plus récemment, X-Large a collaboré avec le Street Artist Anglais D*Face pour un VCD (Vinyl Collectible Dolls) disponible en 2 versions et 2 Be@arcricks.
 
  La marque et la boutique Streetwear UNDEFEATED (UNDFTD) s’est également fait un nom à LA depuis 2002. Elle développe des collaborations exclusives et des produits avec des marques influentes comme A Bathing Ape, Neighborhood, adidas, Converse, Nike, Vans… Elle a également développé quelques collaborations intéressantes avec Medicom Toy autour du Be@rbrick, de sa mascotte - l’U-Man - ou de personnages Disney comme Donald Duck ou Mickey Mouse.
 
 

 
En 2003, à Los Angeles toujours, Bobby Kim et Ben Shenassafar ont créé The Hundreds, une marque de vêtements pour homme et un magazine en ligne. Les collaborations sont hétéroclites, elles reflètent l’inspiration de la marque pour la culture californienne, la Pop Culture, la musique, l’art ou le skate… La marque a sa mascotte : Adam Bomb, elle a inspiré le Toy Designer Michael Lau ou Medicom Toy. Garfield skateur a lui aussi eu le droit à son perso.
 


 
SSUR est le lien parfait entre la côte Est et la côte Ouest. Créée à New-York par l’artiste subversif Ruslan Karablin, originaire d’Odessa - RUSS était son nom de graffeur - la marque a migré à LA en 2010. Les thèmes privilégiés de Karablin sont le sexe, la politique et la guerre. Il dénote de ses comparses avec ses réinterprétations choc de l'actualité, du luxe ou de la Pop Culture, immortalisées en vêtements mais aussi en objets d’art.

Rebel Ape est un personnage récurrent dans l’oeuvre de Karablin. C’est un curieux mélange

entre Che Guevara et la planète des singes. Il a été matérialisé sous différentes forme de bustes, d’Action Figure 12’’ ou de Kubrick.
 


 
SSUR a aussi récemment collaboré avec Superplastic, une société américaine de production d’Art Toys créé par l’ancien boss de Kidrobot, avec qui SSUR avait produit la sculpture de crâne or et noir intitulé « SSUReal From the Cradle to the Grave » . Cette fois-ci, c’est l’un des personnages phare de Superplastic - Guggimon - qui prend la pause, grimé en Christ avec une pile de lingots en guise de crucifix.
 

 
On doit aussi à SSUR quelques belles éditions de Be@rbricks aux motifs toujours évocateurs.
 

 
Supreme est la marque Streetwear de vêtements et d’accessoires de mode fondée à New York en 1994 par James Jebbia. Alors que sa communauté était initialement essentiellement composée de Skateurs, Supreme est aujourd’hui considérée par le plus grand nombre comme l’une des meilleures marques de Streetwear au monde. Même si James Jebbia a plusieurs fois avoué ne pas être un inconditionnel du Toy Design, il s’y est toutefois adonné à plusieurs reprises.
 

 
Les marques américaines centenaires comme Converse, New Balance, Reebok ou Carhartt affichent elles-aussi quelques belles réalisations Toy Design.

Converse a connu un parcours tumultueux depuis sa création en 1908. Première marque à créer la 1ère chaussure de Basket - la All Star en 1917 - et à collaborer avec les sportifs, elle s’est vite faite rattraper sur son terrain par ses concurrents Nike, Adidas et Puma dans les années 80. Un temps devenue l’icône de la Pop Culture américaine, la marque s’est effondrée au début des années 2000. Rachetée par Nike en 2003, elle a peu à peu retrouvé des couleurs avec quelques collaborations prestigieuses avec Yohji Yamamoto, Missoni, Louis Vuitton, Comme des garçons, Margiela, Off-White…

En 2010, Converse édite une série de 3 Sneakers « Weapon » : la « 86Basic Hi », la « SF Hi » et la « Street Pattern Mid, chacune accompagnée d’un Be@rbrick. 2 éditions de Converses Be@rbricks sortiront dans la foulée en 2011.
 
 

 
En 2016, à l’occasion de l’ouverture de la boutique en ligne coréenne de Converse et la sortie de la Chuck II, Converse a collaboré avec le Toy Designer coréen Coolrain, qui a créé pour l’occasion 2 nouvelles versions de son personnage « Dunkey ». Le coffret limité comprenait également un t-shirt « No Life Without Converse », en référence au slogan de Coolrain « No Life Without Toys ».
 

 
Dans le paysage Streetwear, New Balance fait figure d’outsider, mais au fil des décennies, la marque sa su tirer son épingles du jeu. Elle est elle aussi régulièrement courtisée par de grands designers de mode aujourd’hui. S’il y a un projet Toy Design New Balance à retenir, c’est la collaboration avec l’artiste américain Ron English pour la sortie de la 850. À l’origine de la mouvance Popaganda - qui s’apparente à une forme de « Propagande du Pop » - Ron English utilise les codes iconographiques d’enseignes multinationales et la culture populaire pour créer un univers où se mêlent super héros mythologiques et histoire de l’art.
 

 
Dans cette catégorie centenaire, difficile de ne pas associer Carhartt au Streetwear aujourd’hui. Initialement spécialisée dans la fabrication de vêtements de travail, la marque s’est peu à peu diversifiée. A début des années 90, elle séduit un public plus large, des rappeurs, notamment, qui louent sa robustesse. C’est à partir de 1994 que tout s’accélère lorsque Work In Progress (WIP) fait l’acquisition d’une licence pour fabriquer les produits Carhartt en dehors des États-Unis. La marque s’ouvre au Skate, à la musique… et elle lance ses premières collections capsules en 2010 avec A.P.C, Converse, Fragment Design, Nike, Patta, Vans…

Parmi ses faits d’arme Toy Design, difficile de ne pas évoquer la collaboration Carhartt x Michael Lau en 2017. Le célèbre Toy Designer Hong-Kongais va alors concevoir 2 superbes Action Figures 12’’, Streetmaxx et Workmaxx, dans la lignée de sa série Garden (Palm)er.
 
 

 
BAIT n’est pas une marque, mais à l’image d’Atmos au Japon, cette enseigne de Streetwear et de Sneakers Américaine développe des objets de collection et de nombreuses collaborations avec des marques comme adidas, New Balance, Puma, Reebok… ou des licences Pop Culture comme Bruce Lee, le Transformers, le Minions, Bob l’éponge, Felix the Cat, Naruto et beaucoup d’autres.

En 2013, BAIT collabore avec Reebok pour la sortie de la Question Mid “Snake”. Pour célébrer la collaboration ils font appel à l’artiste Sud-Coréen Coolrain. Ce dernier a réalisé une édition limitée d’une figurine du joueur de Basket-Ball américain Allen Iverson, intitulée “Bubba Chuck”, du surnom du joueur au lycée. La figurine présente un look géométrique unique et est livrée avec plusieurs ensembles de vêtements et une paire miniature des questions BAIT x Reebok à l’échelle 1/6.
 

 
En 2016, à l’occasion de la collaboration avec Dreamworks et Felix The Cat, et de l’édition de la N9000 Runner, BAIT ont édité 2 figurines avec tout un tas d’accessoires et un Be@rbrick.
 

 
En 2017, BAIT s’est associée à Billionaire Boys Club, pour une série de figurines développée par l’artiste américain Hebru Brantley.
 

 
En 2018, à l’occasion de la collection capsule Astro Boy, le personnage iconique d’ Osamu Tezuka, BAIT va réaliser plusieurs éditions de figurines du personnage. La première est une figurine de 18’’. S’ensuivent 2 magnifiques éditions limitées avec la marque Tokyoïte Ambush. La première comprend le personnage originel en Silver et en Gold. En 2022, Ambush et Bait vont renouveler la collaboration avec 'Boy W/ Luv’, une superbe version métallisée à coeur ouvert.
 

 
En 2018 BAIT s’est attaqué aux licences Tortues Ninja et Rick & Morty et nous a gratifié par la même occasion de quelques éditions de Bearbricks.
 

 
 

III - STREETWEAR ET TOY DESIGN EN EUROPE

 
Même si l’Europe du Toy Design et du Streetwear est moins productive que ses voisins américains ou japonais, elle peut compter sur 2 marques majeures à l’origine du mouvement Streetwear / Lifestyle des années 80 : Adidas et Puma. Les 2 marques ont été créées par 2 Allemands, également frères: Adolf "Adi" Dassler and Rudolf "Rudi" Dassler. Après une expérience commune dans le développement de chaussures de course pour les athlètes initiée en 1924, en proie à des tensions, il se séparent en 1948. Dans la foulée, l’un crée Adidas et l’autre Puma.

L’aventure Adidas commence véritablement en 1950 et la première chaussure est une chaussure de football, la Samba. Les premiers vêtements sont confectionnés dans les années 60. Dans les années 70, la marque devient lifestyle et sa popularité s’accroît dans les années 80, notamment grâce au showbiz et aux artistes / musiciens comme RunDMC, qui dédient leur morceau « MY A.D.I.D.A.S » à la marque en 1986. Dans la foulée, Adidas signe avec Run-DMC le premier contrat de sponsoring de son histoire avec des artistes. Depuis, Adidas est devenu la plus grande marque de vêtements de sport d’Europe et elle multiplie les partenariats aussi prestigieux qu’éclectiques, de Lego à Manchester United, de Prada à Palace Skateboards… La collection Yeezy développée en partenariat avec Kanye West ou la ligne NMD Hu avec Pharrell William ont véritablement aidé à ancrer un peu plus Adidas dans l’ère moderne du Streetwear.

L’un des premiers projet Toy Design d’Adidas est à mettre au crédit de l’artiste Hong-Kongais Michael Lau en 2003. Le pack « Lamdogstar IV » limité à 200 exemplaires comprendra 2 figurines et une Superstar vinyle stylisée.
 

 
Adidas a ensuite développé dans le cadre de son programme adicolor pas mal d’éditions de Qee avec le producteur d’Art Toys Honk-Kongais Toy2R, sérieux concurrent de Medicom Toy dans les années 2000.
 

 
Adidas a aussi collaboré avec l’artiste Honk-Kongais Eric So le temps d’une édition de figurine à l’effigie de l’artiste et comédien Edison Chen en 2011. Peu avant ils avaient fêté les 60 ans d’Adidas avec une série de 6 Trexis, conçus spécialement pour la zone Asie.
 

 
Début 2020, Adidas a entamé une collaboration de long terme avec l’artiste Philippin Juanito Maiquez plus connu sous le nom de Quiccs, très familier de la marque aux 3 bandes depuis son plus jeune âge.

Une première série de 3 modèles homologués par la marque va ainsi être éditée, en 3 tailles chacun : la MegaTEQ 12″, la TEQ63 6″ et la MicroTEQ 3″, le tout soigneusement emballé dans des Shoe Box taillées à l’échelle.
 

 
En parallèle, Quiccs a conçu un nouveau modèle, la NanoTEQ, qu’il adaptera au gré des nouveaux modèles Adidas.
 

 
La consécration : une Forum Low « TEQ63 », projet collaboratif réalisé entre Quiccs et Adidas en 2021.
 

 
 
 
Rudolf Dassler créée PUMA en 1948 et jouit très rapidement d’une gosse côte auprès des sportifs, notamment des footballers. Eusébio, Pelé ou plus tard Maradona plébisciteront Puma. La marque enchaîne également les records en athlétisme et se lance dans le textile à la fin des années 60. La Puma Clyde, première chaussure de Basketball sort en 1973 et le tennis devient aussi un faire-valoir pour la marque. L’ère du lifestyle commence véritablement en 1998 avec la collaboration Puma x Jil Sander qui marque un véritable tournant. Aujourd’hui, Puma collabore avec Rihanna (Fenty), Dua Lipa, Liberty, The Hundreds… la marque est totalement intégrée au paysage Streetwear actuel et les collaborations avec les Toy Designers Kiddo ou Michael Lau sont des chefs d’oeuvre.

A l’image de son alter-ego Sud Coréen Coolrain Lee, Kiddo s’est fait une spécialité d’Action Figures Streetwear. Il a travaillé avec Puma sur 2 séries d’Action figures pour l’événement Arttoy Culture Seoul en 2014 et en 2015.

  En 2018, à l’occasion des 50 ans de Puma, l’artiste Honk-Kongais Michael Lau a désigné plusieurs modèles de Sneakers, de vêtements et accessoires pour une série intutée « SAMPLE ». La collection capsule complète est sortie en 2020.
 
 
  Plus confidentielle, la marque Streetwear anglaise SILAS (& MARIA) n’en demeure pas moins la marque Européenne pionnière dans la révolution Toy Design. C’est à l’artiste / illustrateur anglais James Jarvis que Silas doit sa renommée. Ensemble, dès 1998, ils donnent naissance au personnage Martin, et commencent à le produire en vinyl, épaulés par Bounty Hunter au Japon. L’adhésion est totale… S’ensuit une longue liste d’éditions vinyl et des nouveaux personnages Silas comme Evil Martin, Bubba, Tattoo Me Keith et The Bearded Prophet. Les personnage Lars et le policier sont quant à eux édités sous la bannière World of Pain. Medicom Toy rendra hommage à ces personnages dès 2004 avec 2 séries de Be@rbricks.

 
MAHARISHI est une marque Streetwear Londonienne créée par le Designer Hardy Blechman en 1994. La marque à l’esthétique « Pacifist Military Design » a développé la philosophie DPM « Disruptive Pattern Material » et milité pour démilitariser le camo. Cela a valu à Hardy Blechman le titre de Designer Streetwear de l'année 2000.

Hardy Blechman s’est beaucoup inspiré des travaux d’Andy Warhol de 1986 sur le camouflage, au point d’y dédier une division - Maha Warhol - avec de nombreuses éditions de vêtements, de planches de Skate et d’accessoires divers. Avec Medicom Toy et la fondation Andy Warhol, ils ont également initié de nombreux projets Toy Design : 2 séries DPM Identifier Kubrick, les fameuses bananes coussin déhoussables (la version verte avec SSUR), un set Factory Kubrick, différentes Action Figures d’Andy Warhol, des Be@rbricks, des peluches…

Hardy Blechman est également très connecté à l’artiste Hong-Kongais Michael Lau comme en témoignent les multiples collaborations entre Maharishi / Maha Toys et Crazy Smile (le label de Michael Lau). Boy.D, DJ Panda, MR.Shoe, NYFatcap, Toobigfoot, Pascagoula Alien, les personnages XLAUGH (X-Large), Futura/Womax… ont tous été décliné aux couleurs de Maharishi. Hardy Blechman a aussi été honoré d’un Gardener à son effigie - le Wooden Gardener 102 - et plusieurs expositions conjointes ont parachevé la dimension unique de cette collaboration.
 


Le Street Artist américain FUTURA 2000 a également dédié l’édition Brown Camo de son Nosferatu Pointant 15’’ à Maharashi.



Parmi les autres collaborations Toy Design mémorable de Maharishi, difficile de ne pas mentionner la peluche Mr.A du Graffiti Artist André Saraïva éditée en 2005 ou encore la série de figurines Megga America Priest réalisée avec l’artiste / skater Mark Gonzales en 2006



Dans le registre Sportswear haut de gamme, l’entreprise Italienne (d’origine française) MONCLER a réalisé de nombreux projets Toy Design depuis ses débuts et cela s’est accentué après son virage Lifestyle au début des années 2000.

Le projet « Destination Hong-Kong » a été déployé en 2017 à l’occasion de l’ouverture de la boutique à Hong-Kong et la sortie d’une collection spéciale aux tonalités argentées inspirée des années 70. Pour marquer l’événement, le Street Artist New-Yorkais Craig Costello - a.k.a KRINK - a personnalisé 350 figurines Mr. Moncler et pas moins de 10.000 Mr. Moncler d’environ 50 cm ont été positionné dans plusieurs lieux clé de Hong Kong.



Depuis 2018, Moncler Genius fait évoluer son concept de collaborations vers une plateforme de co-création, et repousse les limites du possible à la croisée des arts, du Design, du divertissement, de la musique, du sport et de la culture.

Qu’il s’agisse de l’artiste psyché-pop Américain Steve Harrington, l’extravagant styliste anglais Craig Green, l’irlandais J.W. Anderson ou encore Hiroshi Fujiwara avec Fragment Design, chaque collection capsule ou presque est agrémentée de figurines ou de sculptures.

Sous la direction artistique de Francesco Ragazzi (Palm Angels), Moncler a lancé une série de Pop-Up Stores à Milan, Paris, Tokyo à l’occasion des collections capsules 2019. En plus des collections, chaque Concept Store proposait des séries limitées d’accessoires ou d’objets, des installations ou divers événements artistiques. De nombreux autres Pop-Ups stores ont vu le jour depuis où Toys et sculptures sont toujours souvent à l’honneur.
 

En parallèle de Moncler Genius, la marque développe des collaborations ciblées, à l’image de la collaboration avec le géant de la mini figurine Chinois Pop Mart début 2022. Emblème de l’expertise de Moncler Grenoble, Space Molly valorise l’esprit technique, Design et Lifestyle de la marque et Molly est de surcroît un personnage très populaire en Chine. L’édition de 30’’ (75cm) limitée à 2000 exemplaires pour la Chine a donc naturellement suscité l’engouement des collectionneurs locaux.


Monduck est la mascotte historique de Moncler, elle existe depuis 1952 et fait parti des symboles conservés par la direction actuelle. Elle a été revisité à de nombreuses reprises et a même fait l’objet d’une BD pour les 60 ans de la marque. Parmi les travaux le plus marquants figure la réalisation du Street Artist anglais Stuart Semple à l’occasion d’Art Basel Miami 2008, vendue aux enchères au profit d’une association d’aide à l’enfance en 2009. Le styliste japonais Kei Ninomiya (Noir Kei Ninomiya/ Comme des garçons) a détourné Monduck à l’occasion de sa collection capsule Genius en 2018.



Mr. Mrs. Moncler sont les ambassadeurs de le marque Moncler, ils incarnent à la fois la tradition et la modernité de la marque. Leurs silhouettes sont parfois revisitées et ils prônent fièrement dans les vitrines au gré des collections ou des événements.

La collaboration Staple Pigeon x FILA a accouché en 2020 de 2 paires de Sneakers et d’un magnifique Designer Toy réalisé avec le producteur américain Toycube. En 2021 Salomon a fait appel à l’artiste Honk-Kongais Jim Dreams pour 2 éditions hautes en couleurs du personnage Chunk, produites Unbox Industries, société également basée à Honk -Kong.

Salomon comme d’autres marques Streetwear/ Sportswear Européennes à l’image de Dr. Martens, Fred Perry, Lacoste ou A-Cold-Wall et Acronym pour le haut de gamme ont aussi collaboré avec Medicom Toy pour des éditions spéciales de Be@rbricks. Le Be@rbrick n’est pas encore aussi populaire en Europe qu’en Asie ou aux Etat-Unis, mais sa notoriété s’est considérablement développée sur le continent ces dernières années.



 
 
 
 

IV - FASHION DESIGNERS BY TOY DESIGNERS

Au même titre que certaines marques, les Designers Streetwear sont parfois érigés au titre d’icônes à part entières, et il n’est pas rare que d’autres Designers ou Toy Designers leur rendent hommage.

Danil Yad est un Toy Designer / sculpteur 3D Russe, également fondateur du studio de création YARMS. Il travaille régulièrement sur des éditions « Vinyl » limitées avec le producteur d’Art Toys Mighty Jaxx basé à Singapour. Il s’est récemment révélé avec sa collection « Authors », dédiée à des personnalités. On y croise des artistes contemporains tels que Murakami, Kaws, Daniel Arsham ou Shepard Fairey, mais aussi des sportifs à l’image des stars de la F1 ou de joueurs de Foot du Borussia Dortmund ou de Manchester City. Danyl Yad a également dédié 2 séries aux Fashion Designers et aux Shoe Designers. Les figurines de la série ont toute la même pause, elles sont stylisées de la même façon, les vêtements et les chaussures sont volontairement reconnaissables et ils portent systématiquement dans leurs bras 1 élément qui les caractérise, très souvent une paire de Sneakers. Tinker Hatfield, le célèbre Designer de Nike a ouvert le bal et il a eu le droit à plusieurs éditions, tantôt en Jordan 3 et 11 ou avec des Air Max I et les Air Jordan XI « Bred ». Jeff Staple (Staple Design) et ses fameuses Nike SB Pigeon Dunks ou Virgil Abloh et ses Jordan 1 Retro et Jordan 5 Off-White lui ont emboîté le pas. Adidas est aussi bien représenté dans la série avec MrBailey et ses Ozlucent ou Sean Wotherspoon et ses Superstar Superearth.
   
D’autres Fashion et Shoe Designers ont eu le droit aux hommages de Danil Yad, à l’image de Salehe Bembury, directeur du pôle Sneakers et chaussures homme chez Versace, Errolson Hugh (Acronym Designer), Yoon Han (Ambush Design) ou Joshua Vides (CLCC). Artemy Lebedev (Studio Lebedev) se voit quant à lui récompensé de son influence en Russie, patrie chère à Danil Yad.
 
  Coolrain Lee, le fameux Toy Designer de Séoul, s’est fait une spécialité des Action Figure 12’’ Streetwear et des miniatures de Sneakers. Il a beaucoup oeuvré pour Nike et il a lui aussi à sa façon choisi de dédier 3 créations à des Fashion Designers.
A l’occasion du lancement de la collection de Sneakers et de vêtements Nike Air Fear of God à Séoul, Coolrain Lee a conçu une Action Figure 12’’ de Jerry Lorenzo, le fondateur de la marque américaine Streetwear Fear of Gold. Il porte un survêtement Nike x Fear of God, associé à la Nike Air Fear of God 1 « Yellow ».
Coolrain au aussi rendu hommage à Salehe Bembury, Designer chez Versace. Le personnage est habillé à son habitude, avec le bonnet gris emblématique Bembury, une des vestes de kung-fu indigo Supreme, un t-shirt Nike, un bas de survêtement tie-dye et une paire de baskets Versace Chain Reaction.
 

 
A l’occasion du pop-up exclusif lancé par Comme des Garçons Séoul pour la
collection Virgil Abloh x Nike « The Ten », Coolrain a créé une figurine en
édition limitée du Designer rockstar Virgil Abloh, portant des vêtements Off-White et une paire d’Air Jordan 1 rouge et blanche.
 

 
 
 

V - ARTOYZ FACTORY

 
Artoyz Factory est la division d’ Artoyz dédiée aux collaborations et au développement de projets Toy Design en marque blanche pour les industries Pop Culture, les marques ou les centres d’art.

Dotée d’un studio de création à Paris, Artoyz Factory conçoit, dessine et modélise tous types de projets Toy Design. La Factory dispose de relais de production en Europe et en Chine, pour des éditions en série ou des éditions limitées de sculptures monumentales.

Pour vos questions ou vos projets, une adresse : factory@artoyz.com