Créé en 2001 par Tatsuhiko Akashi, CEO et fondateur de Medicom Toy Inc., le Be@rbrick est aujourd'hui l'un des designer toys les plus célèbres. Allant de 7cm à 70cm, fait de plastique ABS, bois, métal, ou porcelaine, la large gamme d'ours stylisés a conquis une très large audience. Mais comment ont-ils fait pour passer de simple cadeau de bienvenu à un objet de collection ?

Descendants directs des Kubrick, les Bearbrick sont devenus des pièces incontournables du design contemporain. Créés par le fondateur de la société japonaise Medicom Toy, ces figurines allient l'héritage du jouet traditionnel et la modernité du "blank art toy" : des jouets "canvas" à customiser. L'histoire des Bearbrick commence par un défi logistique. Pour la 12ème édition de la World Character Convention de Tokyo, les organisateurs approchent Akashi pour offrir une figurine exclusive à chaque visiteur. Face à la demande conséquente et aux délais serrés, Akashi imagine un design à la fois simple mais facilement reconnaissable, capable d'être produit à grande échelle sans effacer son côté artistique. Pour concevoir ce nouveau jouet, le fondateur de Medicom Toy puise son inspiration dans le Teddy Bear, car le lancement coïncidait avec le 100ème anniversaire de l'ours en peluche, et la structure du Kubrick, dont le corps reprend l'esthétique de type 'Lego' des figurines Kubrick avec ses neuf parties articulées, offrant une base solide et familière. Ce design intentionnellement minimaliste a ouvert la voie à des possibilités infinies de collaborations. Aujourd'hui, le Bearbrick n'est plus un simple jouet, mais un support d'expression pour les plus grands artistes, marques de luxe et designers du monde entier avec de nombreux "cross-over". La rareté des Bearbrick fluctue en fonction de la collaboration, du matériau utilisé, de la taille, et de la quantité d'une série, ce qui a attiré l'attention des collectionneurs, mais également des passionnés de la pop culture, de la mode, et du street art.

Les Bearbrick existent en plusieurs tailles ( 50% : 3,5 cm, 70% : 5 cm, 100% : 7 cm, 150%: 10,5 cm, 200% : 14 cm, 400% : 28 cm, 1000% : 72 cm).

Le plus grand produit jamais réalisé : 8000 % (5,6 mètres), exposé en 2021 à Singapour.

En résumé, les Bearbrick, créés par le CEO de Medicom Toy Tatsuhiko Akashi en 2001, ont gagné en popularité au fil du temps grâce à leur design minimaliste "toile vierge" qui permet à de nombreux artistes et marques d'y mettre leur signature. Les nombreuses collaborations ont su captivé une large audience qui cherche à se procurer les pièces les plus rares.