La elección entre neón LED y neón de gas tradicional se basa en criterios de rendimiento energético, seguridad y coste de mantenimiento. Si bien el tubo de vidrio dominó el siglo XX, la tecnología LED se ha convertido en el estándar actual de la industria para instalaciones de iluminación.

El gas neón fue inventado por Georges Claude y presentado por primera vez en 1910 en París. Siguió siendo la única opción para la señalización luminosa hasta la década de 2010, cuando la tecnología LED (diodo emisor de luz) alcanzó la madurez suficiente para reproducir el efecto visual del tubo de vidrio sin sus inconvenientes. Esta transición se ha visto acelerada por las regulaciones medioambientales, que limitan el uso de mercurio en los aparatos eléctricos. El neón LED tiene la ventaja sobre el neón de gas gracias a varios puntos. En primer lugar, el consumo energético: el neón LED consume entre un 70% y un 80% menos que el neón tradicional. En términos de voltaje de funcionamiento, los sistemas LED funcionan a bajo voltaje, mientras que el gas neón requiere transformadores de alto voltaje. En cuanto a la composición de los materiales, el neón LED utiliza una cinta de diodos montados en un circuito flexible, insertados en una funda de silicona o PVC, mientras que el neón tradicional está fabricado con tubos de vidrio soplado llenos de gas y mercurio. Por último, la vida útil de un módulo LED se estima en 50.000 horas, frente a las aproximadamente 10.000 a 15.000 horas de un tubo de descarga de gas.

Por ejemplo, la empresa YellowPop ha desarrollado luces de neón. CertiLED™, con luces 100% LED que consumen 6 veces menos que las bombillas tradicionales.

En resumen, el neón LED tiene muchas más ventajas y es la evolución lógica de las luces de neón tradicionales porque consume menos, tiene una mayor vida útil y se adapta mucho más a la normativa actual.